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Activités JIB 2009 : Colombie-Britannique Groupe organisateur : The Land Conservancy Des chèvres de l’île de San Clemente pour maîtriser la Ronce discolore La Ronce discolore (Rubus armeniacus, le plus souvent connue comme Rubus discolor) est une espèce envahissante commune dans de nombreuses régions côtières de la Colombie-Britannique. Cette plante est en fait originaire d’Arménie et aurait été introduite en Amérique du Nord par Burbank (celui des fameuses pommes de terre). Son fruit étant apprécié de nombreuses espèces, cette plante se répand donc dans tout le paysage. Sa capacité à s’imposer dans l’habitat en fait une espèce envahissante. Elle est particulièrement problématique pour les propriétaires de terres agricoles qui n’ont pas le temps de couper les nouvelles pousses plusieurs fois par an. Il est difficile d’épandre de l’herbicide parce qu’on n’a généralement accès qu’à l’extérieur de la parcelle; de plus, d’autres problèmes sont associés aux herbicides. Les zones envahies de ronces sont donc souvent dégagées au bulldozer, ce qui entraîne la perturbation, le compactage et l’érosion des sols. Le sol exposé constituant un habitat idéal pour la germination de nouvelles graines, il est fréquent que même des mesures radicales comme celle-ci ne parviennent pas à l’objectif d’élimination de cesronces.
La gestion du paysage à l’aide de races d’élevage traditionnelles est de plus en plus fréquente en Europe, mais peu connue en Amérique du Nord, en dépit de quelques exemples d’utilisation de chèvres pour maîtriser la charge de combustible, dans les endroits présentant un risque d’incendie aux États-Unis. C’est une méthode non toxique possible, qui exige relativement peu de main d’œuvre pour contrôler les ronces sans avoir recours à la machinerie lourde. Elle peut aussi être rentable, puisqu’elle a une valeur pastorale pour les chèvres. Celles-ci peuvent également server à maîtriser certaines autres espèces envahissantes non indigènes comme la Berce du Caucase, le Lierre commun, le Genêt à balai. Le fait d’utiliser une race en voie de disparition dans de tels projets contribue à la conservation des ressources génétiques des animaux d’élevage. Plus d'information :
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The Land Conservancy souhaite démontrer qu’on peut maîtriser la situation, grâce aux chèvres de l’île de San Clemente, une race originaire d’Amérique du Nord en voie de disparition. La clôture entourant une zone envahie de ronce discolore sera retirée et la zone découpée en deux parcelles comparables à l’aide de filets électriques. Dans la première, on introduira des chèvres quelques jours avant celui de la démonstration, pour que les participants puissent observer leur impact sur la végétation. Le jour de la démonstration, les chèvres seront transférées dans la seconde parcelle, de sorte que les visiteurs puissent les voir brouter les ronces. 